Tradução livre do texto original, publicado aqui pela Task Force Process Mining.
Cleiton Garcia (na foto à esquerda) é o CPTO e co-fundador da UpFlux, uma empresa em rápido crescimento na área de mineração de processos com uma vasta base de conhecimento no setor de saúde e na região da América Latina adquirida ao longo dos anos. Conversamos com ele sobre a criação da empresa, a experiência adquirida ao longo dessa jornada e suas visões sobre mineração de processos.
Onde e quando você ouviu falar sobre mineração de processos pela primeira vez? Meu primeiro contato com a mineração de processos foi na Pontifícia Universidade Católica do Paraná, no programa de pós-graduação. Fomos aconselhados por um professor de estatísticas não paramétricas a explorar a mineração de processos para aplicações industriais, pois estávamos buscando otimização de manutenção para energia renovável. Fiquei muito intrigado com a mineração de processos e como ela era capaz de agregar valor. Isso foi no início de 2015, quando estava fazendo meu doutorado e meu amigo Alex Meincheim (na foto à direita) estava fazendo seu mestrado. Ao mesmo tempo, trabalhávamos em uma grande empresa de equipamentos elétricos.
Eu liderava projetos para a digitalização de linhas de produtos, e Alex trabalhava comigo. Então, geralmente passávamos muitas horas juntos no carro, viajando de Jaraguá do Sul – Santa Catarina para Curitiba – Paraná. Essas viagens nos deram um tempo valioso para discutirmos nossas visões. Como eu tinha experiência anterior com linhas de produtos e linhas de processos para automatizar a construção de novas instâncias, ficou muito claro que essa lacuna era preenchida pela mineração de processos.
Estava muito animado para trabalhar com isso. Naquela época, tive a oportunidade de participar de projetos de melhoria de processos, implementações de ERP e desenvolvimento de vários sistemas. Conseguimos perceber muitas aplicações da mineração de processos, incluindo projetos Six Sigma e melhorias em sistemas existentes como sistemas de execução de fabricação, sistemas de gestão de frotas e sistemas de gestão de processos. O potencial da mineração de processos para agregar valor real me entusiasmou imensamente.
Como surgiu a UpFlux?
A UpFlux foi concebida durante nossa pesquisa de pós-graduação, onde inicialmente nos concentramos no desenvolvimento de um framework para mineração de processos. Em seguida, começamos a procurar conexões com outros grupos de pesquisa interessados em mineração de processos para envolvê-los no uso de nossa ferramenta. Alguns desses grupos já estavam trabalhando com mineração de processos. Precisávamos de usuários para melhorar nosso framework e a usabilidade da ferramenta.
Então, começamos a nos conectar com professores de diversos campos, incluindo Engenharia de Produção, Ciências da Saúde e Ciência da Computação, claro, pois essa era a área de nosso supervisor, o Prof. Edson Scalabrin. Inicialmente, promovemos algumas reuniões para compartilhar esforços na publicação de um artigo de revisão de literatura sobre as aplicações de mineração de processos. Em uma dessas reuniões, fomos apresentados a Marcelo Dallagassa, um aluno do Programa de Ciências da Saúde.
Essa conexão rapidamente evoluiu para explorar novas formas de aplicar nosso framework, especialmente no setor de saúde. Começamos desenvolvendo capacidades especializadas para aplicações de seguros de saúde focadas em auditoria de contas médicas. Mais tarde, a aplicação foi estendida para caminhos de pacientes. Nosso primeiro cliente foi uma cooperativa médica, a maior do gênero no mundo, com mais de 105.000 médicos afiliados e mais de 15 milhões de segurados. Essa jornada não apenas nos inspirou a transformar nosso trabalho acadêmico em uma empresa escalável, mas também nos capacitou a assumir o controle da direção da empresa.
Quais foram seus maiores desafios ao passar de uma ideia para uma empresa de software? A fase de execução é fundamental. Após fechar o primeiro projeto, você precisa não apenas entregá-lo, mas também focar em como replicá-lo. A primeira pessoa corajosa a pedir demissão da empresa em que trabalhava para se dedicar 100% à UpFlux foi o Alex (que agora é CEO da UpFlux!). Levou um ano e dez meses para ele ter certeza da decisão, pois grandes oportunidades também estavam surgindo com a nova unidade que se abria lá. Durante esse período, também trouxemos o Gilberto para nos ajudar no desenvolvimento da UpFlux; ele agora é gerente e nosso parceiro.
Alguns desafios são comuns para praticamente todas as empresas de software, mas isso não os torna mais fáceis de lidar – por exemplo, atrair grandes talentos. Como em toda startup, perpetuar a cultura e evoluir a liderança também é um grande desafio.
Qual é o maior desafio ao usar a mineração de processos para você?
Ao adquirir novos clientes, o desafio está em educá-los sobre o potencial transformador da mineração de processos para fazer as coisas de maneira diferente. Enquanto os benefícios da mineração de processos podem parecer óbvios para nós, nem sempre são imediatamente claros para os clientes. Um obstáculo comum na implementação da mineração de processos é garantir a qualidade dos dados para tarefas como descoberta de processos e verificação de conformidade.
Para retenção e expansão de clientes, outro desafio no âmbito da mineração de processos é preparar “campeões do cliente” ou pontos focais para apoiar a melhoria contínua de processos. É crucial tomar ações incrementais para a melhoria, fazendo progresso mensurável dia após dia.
A UpFlux é principalmente ativa no mercado latino-americano. Você vê alguma diferença entre esse e outros mercados, como Europa e América do Norte (por exemplo, em relação a indústrias específicas, tipos de análise, demanda de negócios)? Na LATAM, tendemos a ser mais flexíveis e abertos às exigências dos clientes, muitas vezes personalizando soluções para atender a necessidades específicas. Isso leva a um grau mais alto de variabilidade de processos, que acredito ser mais pronunciado do que na Europa ou América do Norte. Curiosamente, a UpFlux surgiu inicialmente no setor de saúde, onde a variabilidade dos processos é ainda maior. Em saúde, podemos filtrar processos por cada tipo de doença e cada tipo de tratamento, mas isso também resulta em inúmeras variantes de processo.
Além de estar em uma região mais propensa à personalização, a UpFlux tem suas raízes em um segmento de negócios que demanda soluções altamente personalizadas. Na saúde, cada caminho do paciente é adaptado às recomendações do médico e às necessidades e escolhas individuais do paciente. Essa experiência nos preparou bem para gerenciar altos níveis de personalização e variabilidade de processos.
Qual foi o seu momento de “eureka” ao usar a mineração de processos?
Para TI, acredito que seja o algoritmo de descoberta. Por exemplo, imagine o nível C mostrando a quantidade de dinheiro que uma empresa está perdendo. Uma prova de valor mostrando todas as oportunidades contextualizadas com evidências de dados é excelente para encontrar uma explicação. Às vezes, os clientes tentam confirmar que uma falha no processo não existe, então eles realmente não estão preparados para a surpresa que os espera. Eu tendo a valorizar essa parte da reação humana: eles geralmente permanecem atônitos, sentindo que isso realmente não poderia estar acontecendo, e ficam de boca aberta.
Muitas corporações têm departamentos dedicados à melhoria contínua de processos ou controle de qualidade, mas muitas vezes focam apenas em uma pequena parte do “caminho feliz” — uma auditoria idealizada. Esses departamentos tradicionais podem se envolver em projetos periódicos, talvez uma vez por ano ou a cada dois anos, com o objetivo de melhorar os processos. No entanto, alcançar uma verdadeira melhoria contínua de processos e manter o controle de processos em tempo real pode ser extremamente trabalhoso sem a ajuda da mineração de processos. A tecnologia de mineração de processos oferece a capacidade de monitorar, analisar e melhorar continuamente os processos, aproveitando os dados. Essas oportunidades permitem que as organizações passem de projetos de melhoria isolados e periódicos para fomentar uma cultura de otimização contínua. As percepções obtidas com a mineração de processos podem ser usadas para identificar gargalos, descobrir variações e recomendar etapas acionáveis para melhoria, tornando a tarefa de melhoria contínua de processos muito mais gerenciável e eficaz.
Como você vê a mineração de processos daqui a três anos?
Daqui a três anos, vejo a mineração de processos se tornando uma parte integral das operações de negócios; estará presente globalmente. À medida que a tecnologia continua avançando, as ferramentas de mineração de processos provavelmente se tornarão mais sofisticadas, oferecendo insights ainda mais profundos sobre processos complexos e possibilitando otimizações mais eficazes. Deixe-me comentar algumas ideias para a melhoria da mineração de processos:
- Expertise em processos baseada em Modelos de Linguagem de Grande Escala: Totalmente integrada à IA generativa, um especialista em processos poderia conversar com gestores, apoiando análises e execuções diárias.
- Integração com Aprendizado de Máquina: Mineração de processos com ML apoiará análise de causa raiz, detectará anomalias, proporá novas decisões e explicará regras de verificação de conformidade.
- Foco em tempo real: As tecnologias de mineração de processos devem permitir que as empresas reajam mais rapidamente a ineficiências e gargalos à medida que surgem.
- Pré-pacotes: Implantar e ativar ferramentas de mineração de processos em poucos minutos usando lojas de aplicativos deve ser viável para muitos sistemas, não apenas para os maiores ERPs.
- Adoção ampliada: Com o apoio da mineração de processos, passaremos dos métodos tradicionais de melhoria de processos para a melhoria contínua orientada por dados.”
